Asteroid pod oznakom 2022 YS5, koji se po veličini može uporediti sa višespratnicom, danas će proći relativno blizu Zemlje.
Iako ne predstavlja direktnu prijetnju, svemirske agencije širom svijeta pomno prate njegov prolazak kako bi unaprijedile tehnologije i protokole za rano upozoravanje u slučaju potencijalno opasnih objekata.
Ovaj događaj još jednom podsjeća na ranjivost naše planete kada je riječ o takozvanim NEO objektima – svemirskim tijelima koja prolaze na udaljenosti koja se smatra bliskom Zemlji. Iako opasnosti nema, naučnici smatraju da se svaka ovakva situacija mora shvatiti ozbiljno.
Prema zvaničnim podacima iz NASA-inog Centra za proučavanje NEO objekata (CNEOS), asteroid 2022 YS5 ima prečnik od oko 30 metara. To je otprilike visina osmospratne zgrade, odnosno veličina koja bi, u slučaju udara, mogla da izazove značajnu štetu, posebno ako bi pogodio gusto naseljeno područje.
Za poređenje, asteroid koji je eksplodirao iznad Čeljabinska u Rusiji 2013. godine bio je nešto manji – oko 20 metara – a njegova eksplozija je oštetila hiljade prozora i izazvala povrede kod više od 1.500 ljudi. Ipak, 2022 YS5 je znatno dalje i nema sličan potencijal.
Asteroid će proći na udaljenosti od oko 750.000 kilometara od Zemlje. Iako to možda ne zvuči kao „blizu“, u astronomskim okvirima ova udaljenost se vodi kao „bliski prolazak“, jer je manja od 0.05 astronomskih jedinica (AU), što je kriterijum NASA-e za potencijalnu opasnost.
Za poređenje, Mjesec je udaljen oko 384.000 kilometara od Zemlje – što znači da će YS5 proći na skoro dvostrukoj udaljenosti od Mjeseca. Ovakvi prolazi su odlična prilika da se testiraju radari, teleskopi i sistemi za nadzor nebeskih tijela.
Iako asteroid 2022 YS5 neće ući u Zemljinu atmosferu, njegov bliski prolazak ima veliki značaj za naučnu zajednicu. Agencije kao što su NASA, ESA (Evropska svemirska agencija) i ISRO iz Indije koriste ovakve događaje kako bi: testirale preciznost svojih teleskopa i sistema za praćenje, ažurirale baze podataka o bliskim objektima, razvile efikasnije algoritme za predikciju orbita, uvježbale protokole za eventualne situacije u kojima bi asteroid zaista bio na putanji sudara sa Zemljom.
Takođe, slični prolazi služe i kao upozorenje da bi u budućnosti trebalo ozbiljno razmotriti uvođenje sistema planetarne odbrane – uključujući misije poput NASA-inog DART eksperimenta, koji je 2022. godine uspješno promijenio orbitu asteroida udarom letjelice.
