Puževi, koji su bili živi, pronađeni su u koferu putnika koji je stigao u Detroit iz zapadnoafričke države Gane, prema saopštenju američke carine i granične službe.
Životinje se u SAD-u smatraju „zabranjenim organizmima“ jer mogu uzrokovati bolesti kod ljudi i izazvati znatnu ekološku katastrofu u okolini, ako se puste u divljinu.
Uprkos tome, ljudi širom svijeta jedu puževe i drže ih kao kućne ljubimce u nekim zemljama.
„Naši službenici CBP-a i stručnjaci za poljoprivredu marljivo rade na ciljanju, otkrivanju i presretanju potencijalnih prijetnji prije nego što imaju priliku naštetiti interesima SAD-a“, rekao je direktor aerodroma Robert Larkin.
Porijeklom iz istočne Afrike, puževi mogu narasti do 20 centimetara. Divovski afrički puževi mogu nositi parazita zvanog pacovski plućni crv koji dovodi do meningitisa kod ljudi. Osim toga, jedu najmanje 500 različitih vrsta biljaka, što može uzrokovati štetu okolini, ako se puste u divljinu, rekli su iz Carinske i granične službe.
U julu prošle godine je jedan okrug Floride stavljen pod karantin nakon što su službenici otkrili brzo rastuću populaciju puževa. Smatralo se da populacija potiče iz ilegalne trgovine kućnim ljubimcima.
Prethodnoj populaciji divovskih afričkih puževa pronađenoj u okrugu Majami-Dade bilo je potrebno 10 godina i milioni dolara da se potpuno iskorijene. Puževi mogu proizvesti i do 2.500 jajašaca godišnje, pa je populaciju teško kontrolisati.
